W pierwszym meczu o brązowy medal Ślęza Wrocław przegrała na wyjeździe z Arką Gdynia 52:71. W rywalizacji do dwóch zwycięstw prowadzi zespół z Gdyni. Drugie spotkanie w piątek o godz. 18:25 we Wrocławiu.

Początek spotkania był wyrównany, ale już od pierwszych minut dało się zauważyć problemy ze skutecznością zawodniczek Ślęzy. Co prawda Taisiia Udodenko oraz Marissa Kastanek zdobyły dość szybko cztery punkty, ale kolejne trzy rzuty wrocławianek chybiły celu. Pięć kolejnych oczek Barbary Balintovej pozwoliło Arce wyjść na prowadzenie – po czterech minutach mieliśmy wynik 7:6. Od tego momentu rozpoczęło się budowanie przewagi w wykonaniu gospodyń. Gdynianki bez większych problemów przebijały się do strefy podkoszowej, a po drugiej stronie parkietu koszykarki Ślęzy pudłowały na potęgę. Po trzypunktowym trafieniu Nii Coffey na 14:6 trener Arkadiusz Rusin poprosił o czas.

Time-out nie odblokował jednak jego podopiecznych, które nadal nie potrafiły przymierzyć. Tymczasem Coffey rozkręciła się na dobre i w dwóch kolejnych akcjach zdobyła punkty. Serię punktową gospodyń przerwała Terezia Palenikova, lecz był to jedynie symboliczny przerywnik. Arka kontynuowała dobrą grę, Ślęza kontynuowała pudłowanie. Piąty i ostatni celny rzut z gry 1KS-u autorstwa Lei Miletic sprawił, że wrocławianki zakończyły pierwszą kwartę przegrywając 10:22.

Druga odsłona rozpoczęła się od błyskawicznej trójki Kamili Podgórnej oraz dwóch punktów Aldony Morawiec. Problemy żółto-czerwonych nie ustały, co pozwoliło gospodyniom szybko powiększać swoją przewagę. Sprawy w mgnieniu oka wymknęły się spod kontroli Ślęzy. Trener Rusin próbował różnych zestawień personalnych, ale żadna piątka nie potrafiła jednocześnie zatrzymać Arki oraz trafiać do kosza. Były momenty, w których zawodniczki Gundarsa Vetry również pudłowały, ale wrocławianki nie były w stanie ich wykorzystać, ponieważ same wykazywały się nieskutecznością. W połowie drugiej kwarty przez dwie minuty żadna ze stron nie powiększyła swojego dorobku. Zrobiła to dopiero Taisiia Udodenko, trafiając na 16:32. Trwającą ponad 4 minuty niemoc Arki przełamała Emma Cannon. Druga kwarta zakończyła się bezpośrednią rywalizacją amerykańskiej skrzydłowej gdynianek z koszykarkami Ślęzy. Cannon zdobyła sześć oczek, wrocławianki siedem i gospodynie schodziły na przerwę prowadząc 40:23.

Po wznowieniu gry trzy punkty zdobyła Balintova przypominając, która z drużyn kontroluje spotkanie. Ślęza odpowiedziała oczkami Sydney Colson oraz Darii Marciniak, ale po lay-upie środkowej 1KS-u błyskawicznie dwa oczka dołożyła Cannon. Chwilę później pod kosz weszła Coffey a Udodenko trafiła z półdystansu i mieliśmy 47:29 dla Arki. Na kolejne punkty trzeba było czekać półtorej minuty, a ich autorką była bardzo dobrze dysponowana Balintova. Okres przyzwoitej gry Ślęzy przełożył się na punkty Agaty Dobrowolskiej i Cierry Burdick, ale po raz kolejny było to zdecydowanie zbyt mało, żeby wykorzystać w pełni niemoc ofensywną przeciwniczek. Te po wspomnianym rzucie słowackiej rozgrywającej ponownie czekały na punkty kilka minut, ale gdy już się doczekały, zdobyły osiem oczek, podczas gdy wrocławianki zaledwie dwa. Na dziesięć minut przed końcem Arka prowadziła 57:35 i czwarta kwarta była zaledwie formalnością.

I tak rzeczywiście się stało. Ponownie worek z punktami otworzyła Balintova, a Ślęza na swoje pierwsze trafienie czekała 2,5 minuty, kiedy to pod kosz weszła Sydney Colson. Trójką na 64:37 popisała się Martyna Stelmach i można było się zastanawiać, czy różnica punktowa pomiędzy obiema drużynami przekroczy 30 punktów. Po trzypunktowym trafieniu Anny Makurat osiągnęła 30 oczek, ale błyskawiczna odpowiedź Taisii Udodenko zahamowała dalsze powiększanie się przewagi gospodyń.

Wrocławianki w końcówce spotkania zanotowały serię 9:0, ale ten zryw zdecydowanie nie wystarczył. Arka praktycznie od początku meczu kontrolowała wydarzenia i bezlitośnie wykorzystywała słabą obronę oraz brak skuteczności Ślęzy. W grze żółto-czerwonych musi się do piątku zmienić właściwie wszystko, jeśli koszykarki 1KS-u chcą powrócić nad morze na spotkanie numer trzy. Drugi mecz w walce o brąz rozpocznie się w piątek o godz. 18:25.

Arka Gdynia – Ślęza Wrocław 71:52 (22:10, 18:13, 17:12, 14:17).
Arka: Balintova 16, Cannon 15, Coffey 11, Morawiec 9, Makurat 5, Jurcenkova 4, Podgórna 3, Stelmach 3, Baltkojiene 3, Greinacher 2, Rembiszewska 0.
Ślęza: Udodenko 18, Colson 12, Miletic 6, Marciniak 4, Palenikova 4, Szybała 2, Kastanek 2, Burdick 2, Dobrowolska 2, Dikeoulakou 0.

Prezentujemy 10 statystyk pozwalających lepiej zrozumieć, dlaczego InvestInTheWest Enea AZS-AJP Gorzów Wlkp. wygrała serię półfinałową ze Ślęzą Wrocław. 

0,9 – w play-offach każde posiadanie ma znaczenie, każda akcja może wpłynąć na losy meczu. Dlatego niezwykle istotne jest dbanie o piłkę i skuteczne dzielenie się nią. O drugim z aspektów wspominamy nieco niżej, natomiast jeśli chodzi o ten pierwszy, to zawodniczki Ślęzy nie były w stanie konsekwentnie chronić piłki i podejmować dobrych decyzji. Wrocławianki zanotowały w półfinałowej serii mniej asyst niż strat (51-58), co przekłada się na stosunek 0,9. W sezonie zasadniczym wynosił on 1,3, a w drużynie InvestInTheWest Enei AZS-u-AJP Gorzów Wlkp. osiągnął poziom 1,7.

2,8 – choć zespół Dariusza Maciejewskiego był przetrzebiony kontuzjami i trener gorzowianek w żadnym wypadku nie mógł mówić o szerokiej rotacji, to i tak jego podopieczne wygrały rywalizację z rezerwowymi Ślęzy. Akademiczki zdobywały co mecz średnio 16,8 punktów z ławki, Ślęza 14. W ćwierćfinałach i w sezonie zasadniczym ta liczba wynosiła odpowiednio 23,3 oraz 23,6 punktu.

5 – Ślęza oddała w serii półfinałowej o 11 rzutów z gry więcej niż w ćwierćfinałach, trafiła… o sześć mniej.  To przełożyło się na 39,5 proc. skuteczności. Trudno wygrywać serię w play-offach, gdy rywal trafia aż 46,5 proc. swoich prób i nie jest się w stanie dotrzymać mu tempa.

8 – Marissa Kastanek wywiązywała się z roli kapitan Ślęzy Wrocław, trafiając chociażby dwa niezwykle istotne rzuty za trzy w trzecim spotkaniu półfinałowej serii, zarówno w tym, jak i w czwartym starciu będąc najlepiej punktującą zawodniczką 1KS-u. Rzucająca żółto-czerwonych odzyskała skuteczność rzutów z dystansu, której brakowało jej na ostatniej prostej sezonu zasadniczego i przez całe ćwierćfinały. Dość powiedzieć że w ostatnich dziewięciu meczach przed rozpoczęciem półfinałów trafiła zaledwie siedem z 40 prób. W rywalizacji z gorzowiankami zamieniła na punkty osiem z 20 rzutów.

22,5 – niekwestionowaną MVP serii półfinałowej po stronie Ślęzy jest Cierra Burdick. Amerykańska skrzydłowa wzięła na swoje barki odpowiedzialność za losy zespołu i została jedyną zawodniczką żółto-czerwonych ze średnim EVAL-em powyżej 10. Postawiła poprzeczkę bardzo wysoko, kończąc ze średnią 22,5. Na ten rezultat złożyły się średnie w postaci 14 punktów, 14,8 zbiórek i 3,3 asyst. Burdick z pewnością nie zawiodła oczekiwań kibiców i to z nią fani Ślęzy mogą wiązać największe oczekiwania przed walką o brązowy medal.

27 – koszykarki InvestInTheWest Enei miały średnio niemal o siedem rzutów więcej niż wrocławianki, łącznie 27 prób. Trudno jednak, żeby było inaczej, skoro zawodniczki Dariusza Maciejewskiego popełniały mniej strat i wygrywały rywalizację na tablicach.

42 – gorzowianki miały też znaczną przewagę w strefie podkoszowej, dominując statystykę punktów w pomalowanym. Ślęza była gorsza w tym aspekcie o 42 punkty, ale to nie największy minus w półfinałowej rywalizacji obu drużyn.

46 – tym są punkty po stratach. Przed półfinałami sztab szkoleniowy Ślęzy oraz zawodniczki 1KS-u podkreślały, że nie mogą pozwolić rywalkom na napędzanie kontrataków. I choć żółto-czerwone nie przegrały wyraźnie walki w punktach z szybkiego ataku, tak różnica w punktach po stratach jest znacząca. Jeśli na przestrzeni czterech meczów oddaje się rywalkom aż 75 łatwych punktów, samemu zdobywając zaledwie 29, to trudno marzyć o zwycięstwie w serii.

55,2 – play-offy to czas gwiazd, które często biorą na siebie odpowiedzialność za zdobywanie punktów akcjami indywidualnymi. W przypadku Ślęzy było to również wymuszone wspomnianym na początku słabym dzieleniem się piłką. Łącznie zaledwie 55,2 procent rzutów obu drużyn było efektem asysty. To o osiem procent mniej niż wynosiła średnia z sezonu zasadniczego.

96 – a konkretnie -96. To łączny wskaźnik plus-minus podkoszowych Ślęzy: Cierry Burdick, Darii Marciniak i Taisii Udodenko. Nawet włączając do tego grona Agatę Dobrowolską oraz Leę Miletic ta statystyka nie drgnie, gdyż obie zawodniczki wzajemnie się wykluczają (Dobrowolska -8, Miletic 8). Średnia -24 pokazuje dobitnie, że gorzowianki miały pod koszami ogromną przewagę.