Koszykarki Ślęzy Wrocław przegrały w piątym meczu półfinałów Orlen Basket Ligi Kobiet z PolskąStrefąInwestycji Eneą AJP Gorzów Wlkp. 75:78. Żółto-czerwone doprowadziły do dogrywki, gdzie triumfował zespół przyjezdnych.

Pierwsze minuty spotkania były najlepszym dowodem na to, jak wielkie nerwy towarzyszyły obu drużynom. Wynik otworzyła Elena Tsineke rzutem z półdystansu, ale gorzowianki na kolejne punkty z gry musiały czekać niemal siedem minut, gdy Klaudia Gertchen trafiła za trzy. Z kolei Ślęza zaczęła budować swój dorobek z linii rzutów wolnych po celnej próbie Natalii Kurach.

Ta sama zawodniczka przeprowadziła pierwszą udaną akcję 1KS-u, a zegar gry wskazywał wtedy 4:24. Dwa skuteczne rzuty z półdystansu Digny Strautmane sprawiły, że wynik wynosił 7:7. Przed zakończeniem pierwszej odsłony miała jeszcze miejsce wspomniana trójka Gertchen, a także kolejna próba Strautmane i jeden rzut osobisty Tsineke. Obie drużyny schodziły na krótką przerwę przy stanie 11:9 dla gorzowianek.

Po wznowieniu gry Kurach szybko doprowadziła do remisu, ale nadal zarówno Ślęza, jak i PSI Enea miały ogromne problemy ze zdobywaniem punktów. Po celnych osobistych podkoszowej 1KS-u na kolejne oczka trzeba było czekać ponad dwie minuty, kiedy to z półdystansu trafiła Schaquilla Nunn. W tym okresie gorzowianki pozostawały bez oczek – ich dorobek poprawiła dopiero Gabriela Lebiecka trafiając dwa rzuty wolne.

Przyjezdne na prowadzenie wyprowadziła Elena Tsineke, ale Ślęza szybko je odzyskała za sprawą Aleksandry Mielnickiej i Robbi Ryan. Po ich akcjach trener Dariusz Maciejewski poprosił o czas i od razu przyniósł on efekt w postaci trójki Klaudii Gertchen. Wrocławianki odpowiedziały swoim trafieniem zza łuku, za trzy na 20:18 trafiła Weronika Gajda. Jak się miało okazać, były to ostatnie punkty żółto-czerwonych w tej odsłonie meczu. To pozwoliło PSI Enei na przeprowadzenie serii punktowej 7:0 na zamknięcie pierwszej połowy i zejście do szatni z inicjatywą oraz pięciopunktowym zapasem.

Ślęza musiała odpowiedzieć od razu po powrocie na parkiet i to właśnie zrobiła. Impuls do ataku dała Aleksandra Mielnicka, jeden rzut osobisty trafiła Weronika Gajda, a po dwa oczka dołożyły Nunn i Ryan. Dzięki temu w niewiele ponad dwie minuty koszykarki 1KS-u nie tylko odrobiły całe straty, ale i wyszły na prowadzenie. Nie zdołały jednak pójść za ciosem, bo po time-oucie Shatori Walker przeprowadziła akcję 2+1. Punkty amerykańskiej rzucającej były tylko przerywnikiem w dobrym fragmencie gry Ślęzy.

Po trafieniu gorzowianki dwa osobiste na oczka zamieniła Mielnicka, z półdystansu trafiła Ryan, a serię 8:0 zakończyła Nunn czterema oczkami. Ślęza wyszła na prowadzenie 35:28 i w tym momencie komplet widzów w KGHM Ślęza Arenie miał co świętować. Wrocławianki utrzymywały tę przewagę przez kilka chwil, odpowiadając na skuteczne zagrania rywalek. Na półtorej minuty przed końcem trzeciej kwarty Gajda uruchomiła w kontrze Mielnicką, a ta nie pomyliła się z szybkiego ataku i trener Maciejewski musiał poprosić o czas przy stanie 44:37. Wskazówki szkoleniowca PSI Enei okazały się skuteczne, bo przyniosły gorzowiankom dwie trójki autorstwa Gertchen i Tsineke. Po tej drugiej przewaga Ślęzy stopniała do trzech oczek i to właśnie przy takiej różnicy oba zespoły rozpoczęły czwartą kwartę.

Tę doskonale rozpoczął zespół gości. Pięć punktów zdobyła Shatori Walker, drugie pięć dołożył duet Lebiecka-Tsineke i gorzowianki wyszły na prowadzenie 53:48. Oczywiście spotkało się to z reakcją trenera Arkadiusza Rusina, ale zanim jego zespół zareagował, stracił jeszcze cztery oczka. Przełamanie Ślęzie dała Mielnicka bardzo ważną trójką, po chwili dwa oczka dodała Nunn i wtedy to szkoleniowiec gości musiał wziąć czas. Mógł też liczyć na Walker, która ponownie przeprowadziła dwie udane akcje i wyprowadziła gorzowianki na prowadzenie 63:55.

Reakcja Ślęzy? Oczywiście time-out, po którym Robbi Ryan najpierw trafiła za trzy, potem z półdystansu, lecz w odpowiedzi trójkę rzuciła Elena Tsineke. Na tablicy wyników 66:60 dla gorzowianek na 2,5 minuty do końca. I przez niespełna 120 sekund wynik ani drgnął, aż w końcu zza łuku przymierzyła Aleksandra Mielnicka. Po drugiej stronie parkietu błąd kroków popełniła Gabriela Lebiecka. Trener Arkadiusz Rusin wziął czas, żeby rozrysować akcję na dogrywkę, ale zamiast przygotowanego setu, po pudle Robbi Ryan piłkę zebrała Weronika Gajda i dograła do Mielnickiej, a ta z zimną krwią trafiła na 66:66. Gorzowianki miały jeszcze dwie sekundy na zadanie decydującego ciosu, lecz trójka Klaudii Gertchen nie znalazła celu. Dogrywka.

W niej Ślęza objęła prowadzenie 71:68 po akcji 2+1 Schaquilli Nunn, ale punkty Tsineke i asysta Greczynki do Lebieckiej po złym podaniu Gajdy przywróciły inicjatywę przyjezdnym. Ryan przebiła się pod kosz, lecz po drugiej stronie parkietu faulowała Walker, która trafiła oba osobiste. W odpowiedzi Nunn dobiła niecelny rzut Kurach, a na te punkty odpowiedziała Gertchen. Ślęza miała akcję na 77:76, lecz Kurach nie zdecydowała się na rzut ze strefy podkoszowej, zamiast tego próbując dograć do Nunn. Piłka zamiast w rękach środkowej Ślęzy, znalazła się na aucie, a kropkę nad i w zwycięstwie gorzowianek postawiła Tsineke.

Ślęza po raz czwarty w ciągu siedmiu sezonów nie znalazła sposobu na drużynę z Gorzowa w fazie play-off i ponownie zagra o brązowy medal. Tym razem naprzeciwko wrocławianek stanie MB Zagłębie Sosnowiec. Pierwszy mecz już w niedzielę o 16:00 w KGHM Ślęza Arenie. Drugie spotkanie rozegrane zostanie w Sosnowcu o 18:00, zaś ewentualny trzeci mecz rywalizacji do dwóch zwycięstw będzie miał miejsce we Wrocławiu, w piątek 11 kwietnia o godzinie 18:00.

Ślęza Wrocław – PolskaStrefaInwestycji Enea AJP Gorzów Wlkp. 75:78 (9:11, 11:14, 26:18, 20:23, d. 9:12).
Ślęza: Nunn 21, Mielnicka 19, Ryan 15, Strautmane 6, Gajda 6, Kurach 5, Pyka 3, Hjern 0. Wińkowska, Kozik, Rakowska DNP.
PSI Enea AJP: Tsineke 24, Walker 21, Gertchen 16, Lebiecka 12, Śmiałek 5, Kobylińska 0, Kuczyńska 0. Miller, Molik, Steblecka DNP.

W środę i czwartek (26 i 27 marca) o godzinie 18:00 koszykarki Ślęzy Wrocław podejmą PolskąStrefęInwestycji Eneę AJP Gorzów Wlkp. w pierwszych dwóch meczach półfinałów Orlen Basket Ligi Kobiet. To pierwsze starcie obu drużyn na tym etapie rozgrywek od 2019 roku.

Historia przemawia za gorzowiankami. Od powrotu żółto-czerwonych na najwyższy szczebel rozgrywkowy oba zespoły trzykrotnie mierzyły się ze sobą w fazie play-off i trzykrotnie to drużyna prowadzona przez Dariusza Maciejewskiego mogła cieszyć się z awansu. Do pojedynku na etapie półfinału doszło w sezonie 2018/2019 i wtedy gorzowski AZS zwyciężył 3:1. Kolejne konfrontacje w play-offach to rozgrywki 2021/22 i 2022/23 – w tych pierwszych Ślęza przegrała 1:3, rok później nie ugrała nawet zwycięstwa.

To jednak historia – teraz naprawdę trudno wskazać faworyta półfinałowej rywalizacji, która może zakończyć się absolutnie każdym rezultatem. Przewaga parkietu jest po stronie Ślęzy, ale w sezonie zasadniczym w obu spotkaniach wygrywali goście. W grudniu we Wrocławiu PSI Enea AJP zwyciężyła 80:75, w marcu w Gorzowie żółto-czerwone wygrały 67:57. W trzecim meczu, rozegranym w styczniu Sosnowcu w ramach Bank Pekao Pucharu Polski drużyna z lubuskiego pokonała koszykarki z Dolnego Śląska 83:64. Dla wrocławianek najważniejsze jest starcie w Arenie Gorzów, o czym mówi Weronika Gajda.

– Dla nas ma znaczenie ostatni mecz w Gorzowie. Ten mecz dobrze zaczęłyśmy i potem dokończyłyśmy go po naszej myśli. Mogłyśmy się z nimi sprawdzić i wygrać, więc to jest dla nas istotne. Ale to spotkanie w grudniu czy mecz pucharu nie są aż tak ważne, bo są tak odległe, że nikt na nie nie patrzy – tłumaczy rozgrywająca Ślęzy.

PSI Enea AJP dotarła do półfinału po wycieńczającej rywalizacji z Polskim Cukrem AZS-em UMCS-em Lublin. W decydującym, czwartym starciu, do jego rozstrzygnięcia była potrzebna dogrywka, gdzie zespół z Gorzowa wykorzystał brak podstawowych zawodniczek i przechylił losy ćwierćfinałów na swoją korzyść. Z kolei Ślęza w trzech meczach bez żadnych problemów pokonała KGHM BC Polkowice 3:0. O dysproporcji w jakości pojedynków mówił Dariusz Maciejewski dla oficjalnego profilu klubu na platformie Facebook.

– Wbrew pozorom, to że Ślęza miała łatwego rywala w ćwierćfinale, nie musi być ich atutem w półfinale. My musieliśmy stoczyć ciężkie boje. Cały czas się rozwijaliśmy, pojawiały się nowe pomysły w trakcie tych czterech spotkań – wyjaśniał szkoleniowiec PSI Enei AJP.

Problemów w zakresie motywacji i koncentracji na pierwsze półfinałowe starcia nie dostrzegają zawodniczki 1KS-u.

– Nasze treningi były mocne. Pomimo tego, że grałyśmy z zespołem z Polkowic, to nasz trener przygotował bardzo mocne jednostki, do tego rozegrałyśmy sparing z drużyną mężczyzn. Uważam, że jesteśmy dobrze przygotowane, podejdziemy do tych starć w pełni skoncentrowane i gotowe na trudne, wymagające mecze – podkreśla Natalia Kurach.

– Na pewno będzie potrzebna duża koncentracja. Nie wystarczy samo przygotowanie fizyczne, trzeba być skoncentrowanym i słuchać wskazówek trenera, gdzie na pewno z boku dużo bardziej widać, co jest potrzebne niż będąc na boisku. Najistotniejszy jest oczywiście pierwszy mecz, w którym trzeba dać z siebie absolutnie wszystko i zyskać przewagę psychologiczną – dodaje Gajda.

Zespół z Gorzowa swoją siłę opiera na trzech liderkach z zagranicy. Wszystkie trzy: Elena Tsineke, Shatori Walker i Diamond Miller zdobywają średnio powyżej 15 punktów na mecz. Greczynka Tsineke dokłada do tego 4.7 asysty na mecz, Amerykanka Miller zbiera blisko 7.5 piłki na spotkanie, a inna zawodniczka z USA, Walker, jest specjalistką od przechwytów, notując ich 2.4 na mecz. Trener Maciejewski w kwestii punktowania może polegać także na Rebece Mikulasikovej i Klaudii Gertchen, obie dokładają do dorobku zespołu z Gorzowa 9.5 oczka co spotkanie. Należy jednak podkreślić, że mają swoje problemy ze zdrowiem. Słowaczka wraca do pełni sprawności po poważnym urazie kolana, kapitan gorzowianek z kolei w trzecim meczu z AZS-em UMCS-em Lublin doznała kontuzji kostki i choć zagrała w meczu numer 4, to na pewno nie jest w stu procentach gotowa do gry. Podobnie zresztą jak Emilia Kośla, która zagrała tylko w meczu numer 4, a i tak zmaga się z dolegliwościami zdrowotnymi.

Nie da się ukryć, że w tym sezonie Orlen Basket Ligi Kobiet półfinałowa rywalizacja to bitwa na wyniszczenie. Pierwsze dwa mecze odbędą się we wrocławskiej KGHM Ślęza Arenie w środę i czwartek, piątek to dzień podróży i regeneracji, a mecze trzy i cztery zaplanowano już na sobotę i niedzielę w Arenie Gorzów. W związku z tym ogromne znaczenie może mieć nie tylko taktyka, umiejętności koszykarskie czy siła psychiczna, ale i przygotowanie motoryczne. Potencjalnie cztery mecze w pięć dni to ogromny wysiłek dla każdej koszykarki. Natalia Kurach zapewnia jednak, że żółto-czerwone są gotowe na te obciążenia.

– Motoryka to oczywiście ważna kwestia. Nie ukrywajmy, że te mecze będą ciężkie, nie ma czasu na odpoczynek. Jesteśmy dobrze przygotowane pod względem fizycznym, motorycznym. Od nas zależy, czy staniemy na wysokości zadania i wygramy te spotkania – tłumaczy podkoszowa 1KS-u.

Jeszcze jednym elementem, o którym wspominają w przedmeczowych rozmowach koszykarki Ślęzy jest wsparcie ze strony trybun. Przez cały sezon zasadniczy KGHM Ślęza Arena wypełniała się średnio w 90 procentach, także oba mecze ćwierćfinałowe przyciągnęły na trybuny sporą rzeszę widzów. Niewykluczone, że w środę i w czwartek halę odwiedzi komplet kibiców. A to dla żółto-czerwonych niezwykle ważna rzecz.

– Przewaga parkietu jest dla nas niezwykle istotna. Kibice zawsze nas wspierają, licznie stawiając się na trybunach i naprawdę gdy gramy to ich doping jest odczuwalny. Ich energia nas niesie, więc mam nadzieję, że nasz szósty zawodnik będzie z nami w pełnej mocy zarówno w środę, jak i w czwartek – życzy sobie Kurach. Ze wsparciem publiczności na pewno byłoby łatwiej o wymarzoną przewagę 2:0 w czwartek wieczorem. – To oczywiście byłby najlepszy scenariusz, ale to nie będą dwa łatwe mecze, zupełnie inne niż te ćwierćfinałowe. Musimy wyjść na nasz parkiet, zrobić wszystko co w naszej mocy żeby wyjechać do Gorzowa z bilansem 2:0 i mieć sporą przewagę psychiczną – kończy Weronika Gajda.

Półfinałowe mecze Ślęzy Wrocław z PolskąStrefąInwestycji Eneą AJP Gorzów Wielkopolski w KGHM Ślęza Arenie odbędą się w środę, 26 marca o godzinie 18:00 i w czwartek, 27 marca, również o godzinie 18:00. Bilety w cenie 30 i 15 zł będą dostępne w kasie hali na godzinę przed rozpoczęciem danego meczu. Dzieci chodzące do szkoły podstawowej mogą zająć miejsce na trybunach za darmo, wystarczy pobrać bilet w kasie hali. Transmisję z obu spotkań przeprowadzi platforma emocje.tv w systemie PPV. Miesięczny abonament kosztuje 34 złote, można również wykupić dostęp na 24 godziny w cenie 15 złotych.